Activiteiten en ervaringen
Wat te doen in Kidepo Valley National Park
Wildritten op de Narus-circuits, een 30 km wildernis-rit naar een droge zandrivier aan de grens van Zuid-Soedan, geleide wandelingen, bergwandelingen en twee levende culturen. Alles hier komt uit UWA's officiële activiteitenlijst, met de officiële prijzen waar ze bestaan.
Als je alleen het antwoord wilt
Wildrits op de Narus-bodem, de Kidepo Valley-zandrivier voor de leegheid en de borassuspalmen, en een bezoek aan een Karamojong-manyatta dat de echte deal is in plaats van een nep. Nergens hier is het druk, ooit.
Wildrits in Narus Valley: het hart van een Kidepo-safari
Narus Valley heeft het enige permanent water van het park, dus hier zit het wild. Buffels werken door de moerassen van de valleibodem, giraffen grazen op de droger hellingen daarboven, en leeuwen gebruiken de rotsuitsteeksels als de wind meewaar. De belangrijkste circuits lopen via Kakine, Katurum en Nagusokopire, met nieuwe routes ten noordwesten van Apoka en ten zuiden van de seizoensgebonden Crocodile Pool.
Een UWA-gids voor een dagrit kost $20, en ongebruikelijk genoeg is dat per gids, niet per persoon. Dat maakt een geleide wildrit een van de goedkoopste activiteiten in elk Ugandees park. Zelfrijden in je eigen circuit kost $10 per voertuig. Nachtritten kosten $30 per persoon, zijn beperkt tot gasten die in het park overnachten, en gaan altijd met een verplichte UWA-gids.
De Kidepo Valley-rit: 30 km in het lege land
De tweede signatuuractiviteit van het park is de rit van Apoka naar Kidepo Valley zelf: 30 km die UWA terecht beschrijft als arm aan groot wild maar rijkelijk aan landschap. Halt bij de Lokimorigen-waterscheiding voor uitzichten op Jebel Lotuke, een top van 2.975 m net over de grens in Zuid-Soedan, en daal dan af naar de kruising van de Kidepo-rivier, waar je op het droge rivierzand tussen borassuspalmen kunt wandelen. Struisvogel en secretarisbird zijn hier de specialiteiten. Een gids is verplicht.
Elf kilometer voorbij de rivierkruising, aan de grens met Zuid-Soedan, liggen de Kanangorok-hete bronnen, een bescheiden cluster kleine warmwaterkuilen. Zet je verwachtingen niet te hoog: dit is een tochtje langs de grens met uitzicht, geen badplaats. Je ziet de naam op de eigen kaart van UWA gespeld als Kanataruk; beide spellingen zijn in omloop voor dezelfde plek.
Wandelingen en wandelsafari's
- Korte begeleide wandelingen rond Apoka Restcamp vinden zebra, hartebeest en rietbok te voet. Alle wandelingen vereisen een ranger, voor $25 per persoon.
- Langere wandelingen gaan door East Kakine, met giraffe, buffels, olifanten en soms verre leeuwen.
- De Rionomoe Trail loopt 15 km langs de zuidkant van Narus Valley.
- Beklimming van Mount Lomej kost $40 per persoon; de langere Lonyili-topclimax kost $50.
- Verrekijkeruitzichtpunten staan bij Apoka Restcamp, Nagusokopire en Kakine; het Kakine-uitzicht geeft een 360-graden panorama over de Napore-Nyungea-bergketen, de Morungule-bergen en Mount Lomej.
De Ik van Mount Morungole, correct gespeld
Het Morungule-berggebied ten noordoosten van Apoka is thuis van de Ik, en de meeste van wat safariwebsites over ze schrijven is fout en disrespectful. De vertrouwde karakterisering van een klein, stervend jagersgatherer-volk gaat terug op een zwaar bekritiseerd boek uit 1972. De werkelijkheid: de Ik zijn een gemeenschap van geschat 10.000 tot 15.000 mensen, vooral zelfvoorzienende boeren, die in familiedorpen genaamd odoks rond Mount Morungole in Kaabong-district wonen.
Bezoeken worden gelopen met een ranger en vereisen vooraf afspraak, dus plan dit voor je aankomst in plaats van 's ochtends. Goed uitgevoerd is het een lange, beloningsvolle heuveltocht naar een levende landbouwgemeenschap, geen museumbezoek. Over de hoogte van de berg: UWA's brochure geeft Morungole op als 2.570 m, en het vaak geciteerde getal van 2.750 m lijkt de berg te verwarren met het totale hoogtepunt van het park.
Karamojong-cultuur
De vlaktes rond het park behoren toe aan de Karamojong, en gemeenschapswandelingen bezoeken manyatta's, de traditionele dorpstuinen, bij Kawalakol, Lorukul en Karenga. Karamojong-krukken, messen, speren en sieraden behoren tot de meest gezochte handwerktraditie in Uganda, en ze kopen bij de bron zet geld rechtstreeks in de dorpen die de parkgrens delen, die ook 20 procent van alle parkgelden ontvangen.
Parkregels, met de officiële boetes
- Blijf op de sporen: off-track rijden kost $150 per persoon in het voertuig, in rekening gebracht aan de bestuurder.
- Snelheidslimiet 40 km/u; te hard rijden kost UGX 100.000, net als zwerfafval en toetergebruik.
- Geen kampvuren of kamperen buiten aangewezen plekken, geen huisdieren, geen vuurwapens, geen plantaardig materiaal plukken.
- Op het dak van een bewegend voertuig zitten kost $100, en een dier op de weg aanrijden resulteert in een boete van $500.
- Bewaar elke bon tot je het park verlaat.